Mengenal Water Mist System

Sistem perlindungan kebakaran berbasis air telah ada sejak tahun 1860, dan water mist system membuat argumen kuat bahwa mereka akan ada selama bertahun-tahun yang akan datang.

Dapatkah water mist system mengambil alih industri proteksi kebakaran? Dengan meningkatnya masalah keamanan dan dampak lingkungan dari agen penekan lain seperti hidrokarbon terhalogenasi dan karbon dioksida serta dry dan wet chemical, water mist system hal ini bisa menjadi jawabannya.

Sistem proteksi kebakaran yang paling umum digunakan di Amerika Serikat saat ini adalah wet pipe automatic sprinkler system. Jadi, mengapa tidak memperbaiki apa yang sudah berhasil yaitu menggunakan media air. Pada tahun 1996, National Fire Protection Association (NFPA) menyusun NFPA 750, Standard on Water Mist Fire Protection Systems, yang sekarang menjadi standar pada pemasangan water mist system. Water mist system adalah sistem distribusi yang terhubung semata-mata dengan suplai air atau alternatifnya ke suplai air dan media atomisasi (udara atau nitrogen) yang dilengkapi dengan satu atau lebih nozzle yang mampu memberikan water mist yang dimaksudkan untuk mengontrol, menekan atau memadamkan kebakaran; ini didefinisikan oleh NFPA 750.

Tujuan kinerja yang ditetapkan oleh NFPA 750 adalah untuk mengendalikan api melalui pengurangan paparan panas, untuk menekan api dengan secara drastis sehingga mengurangi tingkat pelepasan panas dan mencegah pengulangan dan untuk memastikan pemadaman lengkap. Penelitian lebih lanjut telah menunjukkan bahwa water mist system juga dapat efektif dalam mengendalikan suhu ruangan, yang memungkinkan untuk jalan keluar yang aman dan mengurangi kerusakan serta perlindungan paparan melalui prewetting dari bahan bakar yang mudah terbakar yang berada di depan api yang bergerak maju.

Kunci untuk water mist system dapat bekerja lebih baik daripada sprinkler adalah terletak pada ukuran tetesan air. Ukuran tetesan air pada water mist system saat tekanan operasi minimum tidak kurang dari 1.000 mikron. Dengan ukuran tetesan yang lebih kecil, ini menciptakan lebih banyak tetesan. Dengan area permukaan air yang lebih besar yang terkena panas, lebih banyak tetesan akan menguap dan berubah menjadi uap. Uap kemudian menyerap lebih banyak panas per satuan waktu dari nyala api, mengurangi suhu nyala api. Tidak hanya akan mengontrol sistem suhu kabut air dan mengubah tetesan menjadi uap, mencekik api, tetapi kerusakan air dari sistem kabut air dibandingkan dengan penyiram air biasa sangat berkurang. Kerusakan air dari penggunaan sistem-sistem ini akan berkurang sampai ke titik dan hali ini terbukti efektif pada kebakaran listrik serta area dengan barang bernilai tinggi yang membutuhkan kerusakan air sekecil mungkin.

Water mist system mungkin bisa menjadi jawaban untuk secara efektif memerangi semua kelas api (dengan pengecualian kebakaran logam Kelas D yang mudah terbakar). Kebakaran Kelas A secara tradisional dikendalikan oleh sprinkler air, dan kebakaran Kelas B dikendalikan dengan busa dan bahan kimia kering. Karbon dioksida dan agen terhalogenasi digunakan untuk kebakaran listrik Kelas C, sementara kebakaran Kelas K saat ini dipadamkan oleh bahan kimia basah.

Selama bertahun-tahun, bahan kimia kering dan busa ekspansi rendah telah menjadi pokok dari pemadaman kebakaran api Kelas B yang mudah terbakar. Busa Kelas B ekspansi rendah seperti busa Aqueous Film Forming Foam (AFFF) adalah yang paling umum digunakan bersama dengan sistem ekspansi tinggi dan, dalam beberapa kasus, busa tahan-alkohol. Karena itu uap dan bukan cairan yang terbakar selama kebakaran cair yang mudah terbakar, AFFF digunakan untuk membuat selimut di atas cairan yang menekan uap, mendinginkan dan mengeluarkan oksigen. Busa ekspansi tinggi adalah pengatur volume dan bergantung pada kemampuannya untuk mengisi area dengan volume besar busa super-aerasi. Sistem busa ini umum dijumpai di hanggar pesawat dan tempat penyimpanan bahan bakar dimana kebakaran pada cairan yang mudah terbakar biasa terjadi.

Meskipun water mist system tidak dapat membuat selimut di atas permukaan cairan yang mudah terbakar namun mereka bisa sama efektifnya dalam hal pemadaman. Water mist system dapat menggantikan oksigen dari konversi uap dan memadamkan kebakaran cair yang mudah terbakar. Dalam hal ini, water mist system harus tetap bekerja untuk jangka waktu setelah pemadaman untuk mencegah timbulnya api kembali. Water mist system harus digunakan dalam lingkungan yang terbatas yaitu pada lingkungan yang tidak terbuka agar dapat bekerja dengan potensi penuh dan agar konversi uap menjadi efektif.

Kimia kering (dry chemical) adalah bubuk yang terdiri dari partikel yang sangat kecil yang tersuspensi dalam medium gas, yang memungkinkan distribusi bubuk tersebut ke area yang berpotensi adanya bahaya. Kemampuan bahan kimia kering untuk menempel ke permukaan dan mencegah menyala kembali saat kebakaran telah dapat dipadamkan serta fakta bahwa ia menghasilkan knockdown nyala cepat dengan memecah reaksi dapat menjadi sesuatu yang baik dan buruk. Bahan kimia kering dapat sulit dibersihkan dan, jika dicampur dengan air, dapat memadat dan sulit untuk lepas. Perawatan juga bisa mahal; jika kimia kering lama tidak digunakan, ia dapat memadat dalam wadah penyimpanan dan tidak dapat keluar ketika bekerja. Penggunaan bahan kimia kering juga perlu memenuhi persyaratan lain seperti tanda untuk mengidentifikasi bahwa ada sistem yang mengharuskan orang untuk keluar Karena saat sistem ini bekerja bisa menimbulkan bahaya pernapasan. Ketika digunakan selama kebakaran Kelas C, bahan kimia kering dapat merusak peralatan listrik lainnya yang ada di ruangan akibat dari bubuk menyebar sehingga dapat meningkatkan kerugian lebih besar daripada yang disebabkan oleh kebakaran. Selama dekade terakhir, telah ada penelitian besar yang dilakukan mengenai teknologi water mist system dalam aplikasi pemadaman kebakaran ketika memadamkan kebakaran Kelas C di peralatan elektronik dan ruang komputer. Penelitian ini menunjukkan bahwa water mist system sama efektifnya dengan memperlambat penyebaran api selama kebakaran Kelas C dan tanpa dilakukan pembersihan residu yang biasa terjadi saat menggunakan sistem kimia kering. Pengujian sistem juga menjadi jauh lebih mudah daripada sistem kimia kering karena pemakaian bahan kimia kering versus air. Biaya menjadi faktor setelah digunakan ketika mempertimbangkan untuk membeli lebih banyak bahan kimia kering atau mengisi ulang air. Agen yang bersih disebut demikian karena kemampuannya untuk memadamkan kebakaran listrik tanpa meninggalkan residu atau menciptakan kerusakan pada eksposur, seperti halnya penyemprot air kimia atau tradisional yang kering. Agen-agen ini menggantikan oksigen untuk memadamkan api. Dengan sistem ini terdapat potensi pertimbangan keamanan yang signifikan yang mungkin memerlukan biaya tambahan seperti mempersiapkan tanda peringatan saat sistem bekerja, sistem pemberitahuan yang dapat didengar dan terlihat secara visual, dan pelatihan karyawan. Karena ukuran tetesan yang melekat pada sistem kabut air, sangat sedikit kerusakan yang diciptakan dari air yang digunakan di area lain, dan biayanya dapat jauh lebih rendah.

Terdapat dua desain yang digunakan ketika menginstal atau merancang water mist system yaitu aplikasi lokal (local flooding) atau banjir total (total flooding). Desain banjir total menggunakan penempatan nozzle untuk menutupi seluruh ruangan dimana lokasi sumber yang berpotensi menimbulkan api berada. Metode aplikasi lokal menempatkan nozzle di atas area bahaya tertentu. Kedua metode desain memiliki tempat masing-masing, tetapi saat ini ada desain baru yaitu membuat beberapa zona dalam aplikasinya dan penekanan yang berbeda. Dengan bahaya khusus atau area yang memiliki barang bernilai tinggi lainnya mungkin dapat menggunakan metode aplikasi yang di-zonasi atau lokal untuk mengurangi kontak air dengan barang-barang lainnya. Water mist system tampaknya menawarkan nilai terbaik di antara semua sistem pencegah kebakaran. 

Meskipun mungkin tidak praktis untuk water mist system dalam mengambil alih sebagai sistem pencegah kebakaran di semua kelas dalam setiap skenario pemadaman, namun water mist system memiliki kesempatan untuk menjadi perlindungan kebakaran di masa depan dengan mempertimbangkan penggunaan keseluruhan dan keragaman pada water mist system seperti efektivitas, biaya, pelatihan, pengujian dan aplikasi.